当院ではマウスピースによる矯正治療を行っています。矯正治療は大まかにワイヤー（針金）を用いて行うものと、マウスピースを用いて行うものに分かれます。

歴史のあるワイヤー矯正

従来から行われている矯正治療はワイヤーで行っています。皆さんよく目にしていて想像がつく、あれです。歯の表面に針金を通して、その針金の元に戻ろうとする力を使って歯を移動させます。素材の進歩もあり今は形状記憶のワイヤー（針金）となっています。審美的な観点から裏側、歯の内側にワイヤーを付けて矯正治療を行う舌側矯正というものもあります。

ワイヤー矯正のメリット

外側であれ、内側であれワイヤー矯正のメリットは24時間装着されていることです。ずっと歯に力を加えることができます。ちょっと痛くても自分でも外すことはできません。計画通りに治療を進めることができます。（ちょっと専門的になりますが）ワイヤーがレールのような働きをしますから歯の軸に対して平行な動きを与えることや歯の回転の是正が比較的得意です。

ワイヤー矯正のデメリット

ワイヤー矯正を行うには歯の一つ一つにブラケットと言われる、ワイヤーを位置づける小さな金具を付けます。ブラケットはメタルのことが多いのですが、セラミックやプラスティックの物も最近はあります。金具では審美性に欠けるから開発されました。（舌側は見えないので金属の物が使われる傾向にあります。）ブラケットには凹凸があるので上手にブラッシングしても清掃性に欠けます。

ワイヤー矯正の力のかけ方

ワイヤー矯正はブラケットの位置付け、ワイヤーの形、太さで、力と方向が決まります。ブラケットの位置は歯の軸に垂直、噛み合わせのメント水平に設置します。ワイヤーは直線ですから、歯がかなり傾いているとワイヤーの元に戻ろうとする力が強くかかります。傾きの大小はありますが全部の歯にブラケットは付いていますからワイヤーを初めて入れた時や交換した時に痛みを感じるのはワイヤーの元に戻ろうとする力がかかるからです。時間と共に歯が動くので少しづつ痛みは軽減します。ワイヤーを交換して数日痛むのはそのためです。

ワイヤーの交換で力強くしていく

ブラケットに余裕のあるワイヤーから始めて、キチキチのワイヤーに少しづつ変えていきます。ブラケットに遊びのある状態ではそんなに力がかかりません。（痛みも少ないです。）歯を、動かすことに慣らしていってブラケットに遊びの無いワイヤーに徐々に変えて歯を目的の方向、位置に動かしていきます。

ワイヤー矯正のアクシデント

ワイヤーの力で、歯の面からブラケットが取れてしまうことがあります。取れると力が歯にかからないので付け直す必要があります。一度ワイヤーを取って付け直します。ワイヤーの一番奥の端がブラケットから飛び出ると頬に当たることがあります。その時はワイヤーを適切な長さにする必要があります。

矯正治療のページ

マウスピース矯正

随分前からありましたが、ここ20年くらいで普及してきているのがマウスピース矯正（アライナー矯正）です。素材の革新や審美的に優れていることなどからワイヤー矯正と二分するようになっています。できることに遜色はほとんどありません。

マウスピース矯正のメリット

ブラケットやワイヤーを用いないので、金属アレルギーの方でも治療は可能です。ワイヤーを用いないのでブラケットは付けません。しかし歯にマウスピースの矯正力を伝えるためにアタッチメントという小さな白い材料を歯の面に付けます。歯の詰め物に使う材料です。歯と同じ白さですから目立ちません。マウスピースも透明ですから審美的な問題は発生しづらいです。アタッチメントはブラケットよりも形がシンプルなので清掃性にも問題は起こりにくいです。

痛みが起こりずらい

マウスピース矯正ではCT、スキャンデータを用いて最終位置を決めてシュミレーションすることができます。目的位置にむけて少しづつ歯を動かします。マウスピース1枚で最大0.25㎜の動きしかできません。紙1枚くらいです。0.25㎜動いた位置のマウスピースをしっかり1週間嵌めていただいて、次のマウスピースに交換していただきます。一度に大きな力が歯にかからないので、ワイヤー矯正に比べて痛みが少ないのです。

マウスピース矯正のデメリット

マウスピース矯正は、食事や歯ブラシの時には外していただきます。そのため清掃性がよく食事もしやすいのですが、外している時間分元に戻る力がかかります。（ワイヤー矯正は力がかかり続けます。）24時間に極力近づける装着時間を自分で守らないと治療期間や治療結果が得られなくなります。

マウスピース矯正の不得意な動き

ワイヤー矯正に比べると矯正力がやや小さいので不得意な歯の移動があります。歯のねじれと歯の後方への平行移動です。噛み合わせの面から見て90度回転しているとか上の奥歯を更に後方へ平行移動させたい、とかは補助的な装置を併用する必要があります。しかしそれはワイヤー矯正でも同じです。

マウスピース矯正のページ

マウスピース矯正のルールが少しあります。

ワイヤー矯正を行っている時、自分で出来ることは矯正用のゴムを使用するとか、ブラッシングをしっかり行うということで装置自体に何かするということはありません。外すことはできませんから。しかしマウスピース矯正では自分で着脱を頻回に行うためその取扱いに関してルールというかコンプライアンスがあります。

しっかりはめ込む

適当にマウスピースを付けるのではいけません。しっかり歯に密着させないといけません。先ほど述べたアタッチメントというところにマウスピースがはまっていなければ、歯に力がかかりません。かからないということは歯が動かないということです。治療期間も延びます。予想外の動きになってしまうこともありえます。小さなチューブ、チューイーと言うのですがそれをマウスピースを装着して端から端まで2往復噛んで歯になじませてください。ガムのように噛んでください。できれば２～３分。

血流をよくする意味もある。

アタッチメントが付いているとハマりが甘くなります。弾力がなくなったり破損したら交換します。噛んでいる人と噛んでいない人では治療の進み具合が全然違ってきます。口周りの血流が20％促進されて歯が早く動くというメリットがあります。

装着時間について

食事と歯磨き以外の装着20～22時間、できれば22時間装着してください。24時間中22時間装着、2時間外していると、22ー2＝20時間力がかかることになります。2時間分戻ろうとします。20時間だと20ー4＝16時間　16時間だと16ー８＝８時間　しか力がかかりません。ワイヤーだと24時間です。22時間装着する前提で治療計画を立案、マウスピースができています。マウスピースが合わなくなります。ご自身で管理していただかなければ治療が進みません。

ゴムの使用指示があれば必ず守ってください。

歯を動かすのには固定源が必要です。歯同士であることが多いです。歯を固定源とする場合、作用反作用が動かしたい歯、動かしたくない歯、それぞれにかかります。二人向き合って押し合いをして、動いたら負け、という遊びがありますよね。向こうを動かそうとすると向こうからもこちらに力がかかって押されます。向こうが一人で、こちらが後ろに数人いて支えてくれると向こうだけが押されます。でも僅かながらこちらにも力はやはりかかります。動かしたい力だけ働けばよいのですが（作用）要らない力を打ち消したい時に（反作用）矯正用のゴムを用いることがあります。治療の妨げ、不利益を無くすために使用していただきます。指示がある場合、必ず使用してください。

ただ付けるだけではなく、マウスピース矯正では守っていただく事項がいくつかあることをご説明させていただきました。よりよい治療結果を得るためにご協力ください。ワイヤー矯正を当院では行っていませんが向き不向きもあると思います。検討の一助にしていただければと思います。

当院では小児マウスピース矯正を使って治療を行っています。

当院ではマウスピースを使った矯正治療を行っています。今回は乳歯と永久歯の混在する時期の八重歯の治療の経過を写真を見ていただきながら、どのように改善していったかを説明していきます。小学３年生の八重歯の治療になります。（似たような症状の患者さんのお口の参考になればと、患者さんとそのご家族から快く同意を得ています。感謝致します。）

初診時の状況

お見えになった時は８歳９か月。女の子で、八重歯になっている歯並びが気になるということでご来院されました。正面から見ると左側の永久歯の犬歯（糸切り歯）が八重歯になっています。生えてくる隙間が足らないので、噛み合わせの面のところまで生えてきれていません。右側の犬歯はまだ生えていません。

上の真ん中から見て右側の２番目と３番目（噛み合わせの面に詰め物がしてある歯）の間に永久歯の犬歯が生えてくるのですが、（乳歯の犬歯はすでに抜けています。）もし生えてきても、生えてくる隙間がありません。左側の犬歯はもう少し内側に生えないといけないのですが、生えるだけのスペースが無くて、外側に生えてきています。真ん中の大きな歯も少し斜めに生えているように見えます。真ん中の４本合わせて見ても、少し余裕のない並びになっているように見えます。乳歯は左右奥から２番目と３番目の歯だけで、後はすべて永久歯です。

下の歯の真ん中から３番目が両方とも生えかかっています。前歯が少し重なって生えています。真ん中から左右３番目の歯、永久歯の犬歯が生えるスペースも少し足らないかもしれない、という状態です。

診査・診断

彼女の永久歯の大きさが特別大きいと言う訳ではありません。上下共に永久歯が綺麗に並ぶだけの大きさに顎が成長していないと診断します。このまま成長を期待して経過をみても、永久歯がきちんと並ぶだけの大きさに顎は成長しません。永久歯の交換が始まる６歳過ぎなら、前歯で噛む食事やチューブ噛み訓練をルーティンにしていけば成長を期待できます。しかしながら上下前歯４本と６歳臼歯が萌出しきっている8～９歳頃になってしまうと、食育やお口のトレーニングだけでは顎を大きく成長させることがとても難しくなります。それは成長のピークが１０歳前後に迎えるからです。矯正治療という手立てを使って手助けしないと、顎は大きく成長できないのです。

小児口腔育成のページ

この時期の不正咬合は上顎の劣成長が原因です。

上顎が先に成長のピークを迎え（10歳前後）、その後に下顎が成長のピークが来ます。下顎は第二次成長ほぼ同じなので、男の子は18歳、女の子は15歳くらいまで成長は続きます。上顎が大きくなれないと下顎も大きくなれません。ですから、とにかく上顎を永久歯がきちんと生えるくらいに大きくしないといけません。乳歯の奥歯はその下から生えてくる永久歯よりも幅が大きいので、虫歯などで奥歯の乳歯が早期に抜けてしまわない限り永久歯が生えてくるスペースは確保されます。（前歯は永久歯の方が乳歯より大きいです。）前歯がきちんと並んでいない場合は、早めに上顎を大きく正しく成長させることが大切です。

治療開始時の口腔内

先に述べた診査診断と治療方針について、ご家族の方にお話をさせていただきました。お話させていただいた時から少し先の時期に、最新の口腔内スキャナーの導入が決まっていました。成長のピークまでに時間に少し余裕があることと、より正確に治療計画を立案するため口腔内スキャナー導入後に、もし治療を進めるのであれば開始させていただきたいとお伝えしました。それでよいです、と快諾していただき、少し期間が開くことになりましたが、口腔内スキャナーの導入後に治療することになりました。

待っている間に、上顎の向かって右側の犬歯も萌出してきました。左側の犬歯の位置は変わっていません。

下顎も犬歯が萌出し、向かって右側の犬歯の後ろの乳歯が1本抜けて永久歯が萌出してきました。

小児マウスピース矯正による治療

永久歯と乳歯の混在しているこの時期の目的は先ほど述べたように、上顎を大きくして正しく成長させることにあります。マウスピースを上下の歯に装着して、素材のたわみを利用して顎を大きくします。歯にアタッチメントという材料を設置してマウスピースと歯を一体化して歯に矯正力を伝えます。ワイヤー矯正に比べると素材がやわらかいので、痛みの出にくいことも特徴の一つです。小児マウスピース矯正の治療期間は1年半と決まっています。また永久歯の前歯４本と６歳臼歯が萌出していないと適応症にはなりません。またほとんど永久歯に生え変わっていたら対象外となります。時期が限られています。成長に合わした適切な時期でないと使えない治療です。

小児マウスピース矯正のページ

治療する上で必ず守っていただくルールがあります。

マウスピース治療は食事の時や歯ブラシの時は外してもらうことができます。脱着の手間がありますが、口腔内を清潔に保てますし、噛みづらい時期もありますが普通に食事していただけます。ただし外している時間分、歯は元の位置に戻ろうとします。1日は24時間です。22時間装着すると、22時間治療は進みますが、2時間分元に戻ります。つまり22₋２＝20時間分治療が進みます。（歯に動く力がかかるのが20時間）8時間外していると治療時間は16時間です。16ー８＝8　8時間しか治療は進みません。20時間と8時間では大きく治療効果が変わります。治療の前提の一つは22時間装着することです。それで治療計画を立案しています。家でも学校でもほぼ装着です。これを守っていただけないならワイヤー矯正された方がよいでしょう。自分で外すことのできないワイヤー矯正なら、24時間矯正力をかけることができます。

３か月経過

上顎の犬歯も随分綺麗に並んできました。マウスピース矯正で顎が大きくなって、犬歯の並ぶスペースが出来てきたからです。もう少しだけ犬歯のスペースにゆとりがあるとよりよくなりそうです。上下前歯の並びも綺麗なアーチになっています。

アタッチメントとは

よく見ると、いくつかの歯の外側に白い出っ張りが付いています。前歯の虫歯治療などで虫歯を除去した後に詰める白い材料があります。その材料を、歯を削らず接着材料を使って歯の表面に付けています。この出っ張りをアタッチメントと言います。わかりづらいのですが、下の右の犬歯の表面を見ていただくとわかると思います。他の歯にも付いています。マウスピースだけでは歯に矯正力が伝わりにくいので、アタッチメントを付けて力をかけるのです。どこにとか、いくつとか、それぞれ状況によって変わります。いわゆるワイヤー矯正とは違って目立ちにくいのが特徴です。学校に行っている時間も装着していただかないといけないのですが、心理的な負担もワイヤーよりも少ないと思います。

６か月経過

ほぼ目的が達成できた歯並びになりました。

９か月経過

歯の軸を微調整するために矯正を続けています。治療開始から約1年でアタッチメントをすべて外して、保定装置と呼ばれる装置に切り替えました。マウスピース矯正は終了です。目的を達成できたからです。動かした歯が後戻りしないように、その位置でとどめておくために用います。この治療期間で目的を達成できたのは、本人の努力（22時間装着）と、ご家族の協力があったからです。感謝しかありません。いくらベストな治療計画を立案しても、実行していただけないと目的を達成できないのです。

保定へ移行する

上下に保定装置を用意していたのですが、下の一番奥に14歳臼歯が生えてきたので、上顎のみに装着です。歯の萌出を妨げてはいけないからです。（そこに装置の一部がかかる設計でした。）上顎も14歳臼歯が生えてきたら保定装置も卒業です。下の右下の隙間は、14歳臼歯が萌出することで詰まっていきます。これは経過を見る、で大丈夫なのです。今後は３～6か月間隔で経過観察していきます。

下顎の成長はこれからも続く

下顎の成長はこれからまだ続くので18歳まで経過観察必要となります。成長はAIでも、ビッグデータでも予想ができません。ですから、状況によっては矯正治療が再度必要になることがあるかもしれません。じゃあ全部永久歯に生え変わってから矯正を考えればいいや、と考えてはいけません。成長が終わったり、終わりかけの時に矯正治療を始めると、スペース確保のために抜歯が必要となる可能性が出てくるからです。本来の成長に早く戻してあげるのが何よりなのです。適切な時期に適切に介入することで治療期間を短く済ますことができます。何事も早め早めの対処が必要です。

治療前後の比較

術前

術後

治療の概要

治療内容

混合歯列期の八重歯（叢生状態）をマウスピースを用いた矯正治療で改善しました。治療を行ったことで永久歯に全て生え変わった時に、正常歯列になるだけの大きさに上下の顎を拡大することができました。

治療期間

約10か月間、10回

費用（自由診療になります。）

484,000円（税込）

診査・診断料、検査費、材料費、経過観察費用（今回は10回分）、保定装置費用、等含む

（原材料費の変更があったため現在の治療費用では　総額　税込594,000円になります。）

リスク・副作用

毎日のマウスピース装着を22時間以上していただくこと、装着時にチューイーを必ず使用すること、アタッチメント脱落時早急に来院していただくこと、などマウスピース矯正における注意事項（同意書に詳細を記述しています。）を遵守していただけない場合、歯列不正は改善しません。治療方法の特性上、ご本人とご家族の協力がないと十分な治療効果は得られません。特にお子様自身の治療への意欲が必要です。必ずご家族で充分に時間をかけて、治療を受けるか受けないかの検討をしてください。

小児マウスピース矯正のページ

小児の時期に矯正することは、お子様の将来の歯の健康や美しい笑顔を保つためだけでなく、全身の健康にとっても、実はとても効果的なのです。

小児矯正のメリット

小児矯正は、子どもの成長期に行えることが最大のメリットです。子どもの歯並びや噛み合わせの問題は上顎に問題のあることがほとんどです。早期に発見し、適切な時期に治療を開始して上顎を大きくすることで、将来的な口の健康リスクを減らすことができます。

小児矯正には多くのメリットがあります。以下にそのいくつかを紹介します。

早期治療することで自然な成長曲線に戻す

子どもの成長期に問題を発見し、治療を開始し解決することで、歯並びや噛み合わせの問題を早期に改善できます。自然な成長を妨げることなく、美しい歯並びと健康を獲得する下準備ができます。上顎が先に成長が終わり、下顎が後から成長します。上顎が大きくならないと下顎が大きくなれません。上顎は１０歳が成長のピークです。下顎はもう少しあとです。

将来的な治療を軽減

子どものうちに矯正治療を行うことで、成人後の矯正治療の必要性が減少します。成長後の治療となると顎が大きくなることがありませんから、抜歯が必要になったり、理想的な治療が難しくなります。成長を使って少しでも顎を大きくしておきたいところです。

健康な口腔環境を整備する

歯並びが良くなることで、歯磨きがしやすくなり、虫歯や歯周病のリスクを減らすことができます。また顎の関節への負担が減ります。歯ぎしりや噛みしめの予防にもなります。

予防歯科のページ

小児矯正治療の方法

ブラケット矯正

ブラケット矯正は、歯の表面にブラケットと言われる装置を付けてし、ワイヤー（いわゆる細い針金）を通して歯を動かす方法です。伝統的な方法であり、確実な治療効果が期待できます。舌側にワイヤーを通す方法もありますが一般的には唇側に通すことが多く、審美性に欠けることもあります。装置は２４時間つけっぱなしです。ワイヤーがあるので、歯磨きしづらく子供だけに、虫歯のリスクが高くなります。（当院では対応していません。）

マウスピース矯正（小児マウスピース矯正）

マウスピース矯正は、透明なマウスピースを使用して歯を徐々に動かす方法です。歯の表面に歯と同じ色の小さなポッチを付けます。歯を動かす装置になるのですが、見た目が気になりません。人から指摘されづらいので、人気のある方法です。２２時間以上装着しなければなりませんが、食事や歯ブラシの時は外していただきます。

小児マウスピース矯正のページ

マウスピース矯正（ムーシールド、T4K）

夜間と、起きている時の１～２時間に装着します。３～８歳くらいに用いることが多いです。個々の歯並びを治す、というよりは上下の顎の関係を大まかに整えることが目的です。特に３～５歳の受け口の改善、６～８歳の出っ歯（噛むと下の前歯が見えない症例）に有効です。小さいだけに口の中に入れてられるか、という問題もあります。装着することで鼻呼吸の訓練にもなります。

小児矯正のページ

一般的な小児矯正の費用について

小児矯正の費用は治療方法や期間によって異なります。平均的な費用を以下に示します。

– マウスピース矯正：30万円〜60万円

– ブラケット矯正：40万円〜80万円

費用は治療の内容や期間、使用する装置の種類によって異なります。治療方針、治療方法、費用、は各医院のHPや医院での相談時に確認してください。矯正治療は自費治療になります。転医になると費用は新たに発生します。充分納得されてから治療を決められるとよいでしょう。

小児矯正の治療期間

小児矯正の治療期間は、お子様の歯の状態や成長具合によって異なります。一般的には1年から3年程度が目安となります。治療期間中は定期的に歯科医師の診察を受ける必要があります。当院で行う小児マウスピース矯正の治療期間は１８か月です。小児矯正の目的は、上顎を大きくすることで下顎の成長を促し、永久歯の萌出スペースを確保することにあります。それを1期治療といいます。永久歯にすべて生え変わった後、下顎の成長が少なかったり、細かなガタガタがあったりする場合に行う治療が２期治療です。必要なければ2期治療は行いませんが、ある、と思っていただいた方がよいでしょう。

よくある質問

ここでは、小児矯正に関して保護者の皆様からよく寄せられる質問です。

Q　子どもの歯並びが悪い理由は？

A　 子どもの歯並びが悪くなる原因は様々です。遺伝的要因、哺乳の仕方、離乳食の与え方、口呼吸、指しゃぶり、舌の癖などが挙げられます。早いうちから訓練や治療に取り組むことが大切です。

Q　小児矯正は何歳から始めるべきですか？

A　一般的には、乳歯が永久歯に生え変わる時期（6歳〜7歳）に矯正歯科での初診を受けることが推奨されます。しかし、個々のケースによって適切な開始時期は異なりますので、診察を受けることが重要です。乳歯のうちから歯並びがよくないと、永久歯もよくないことがほとんどです。気になったら、年齢にかかわらず早めにお越しください。

Q　小児矯正の治療は痛みがありますか？

A　矯正治療に伴う痛みは個人差がありますが、多くの場合、装置の調整後に一時的な違和感や軽い痛みを感じることがあります。ただし、数日で慣れることがほとんどです。

小児矯正歯科を選ぶポイント

矯正治療は自費治療です。一般的な治療と違い途中で医院を変更することは基本的にありません。変更されると診断も一からになりますし、装置などもすべて変わることになります。治療を決める前にはよく検討されて、十分納得されてから治療を受けるようにしてください。

専門的な知識と経験

小児矯正の専門知識と経験を持つ歯科医師を選ぶとよいでしょう。成長の終わった高校生以降と違い、成長を考慮した治療になるからです。疑問があればよくお話をお聞きになってください。

最新の治療技術

最新の治療技術や知見を導入している。でもそれはあくまでも一つの目安です。スタンダードな治療で問題なく治療が終わることの方が圧倒的に多いです。

口コミや評判

他の保護者からの口コミや評判を参考にすることも一考です。同級生が行ってるから、だと子供さんの矯正治療への敷居が低くなり、モチベーションが上がったりします。治療に実際行かれているママ友からの情報を参考にされるのもよいでしょう。ただし主観的な意見だけでなく、ちょっと引いた観点からも考えてみてください。

取り組む前に鼻の治療を

お口が小さいことで歯列不正が起こっていることがほとんどなのですが、口が小さいとその上にある鼻腔も小さいです。鼻が悪い、鼻の通りが悪くなっていることとセットになっていることが多いです。矯正治療を行う前に鼻の治療をお願いすることがあります。鼻が悪いことで口呼吸になっていることも多いです。口ポカンなど、口呼吸は小さいうちに直しておくことが大切です。

一度診てもらいましょう

お子様の将来の口の健康や美しい笑顔を保つために歯並び、噛み合わせは非常に大切です。問題があれば、早期に適切な治療を受けることで、多くのメリットを享受できます。治療方法や費用、期間については、歯科医院で詳しく相談し、お子様に最適な治療を選んでください。治療方針は医院ごとに異なりますから、一医院だけで決めるのではなく、複数の意見をお聞きになった上で納得される医院を選ぶことをお勧めします。当院でも皆様が安心して小児矯正治療を受けられるよう、取り組んでまいります。お子様の歯並びや噛み合わせにお悩みの方は、ご相談ください。美しい笑顔と健康な口を一緒に育んでいきましょう。

小児矯正のページ

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よく聞かれることの一つに、指しゃぶりをどうすればやめさせられますか、があります。診療していても、学校検診でも、指しゃぶりをしていた、あるいはしている、のは咬み合わせるとすぐわかります。奥歯が噛んでいても上と下の前歯が噛まずに空いています。上下に空いている、あるいは前後に空いているパターンがあります。

指しゃぶりを何故するのか

指しゃぶりは、赤ちゃんが自己慰撫や安心感を得るための自然な行動とされています。ストレスや不安を和らげているとも言われています。ある年齢になるまでは肯定的でよいのですが、幅をもったある時期までには止めた方がよいのです。

何歳まで許容できるかの目安

乳児期（0～1歳）

この時期は、指しゃぶりは自然な行動です。多くの子どもがこの時期に指しゃぶりをしますが、過度でない限り心配する必要はありません。

幼児期（1～3歳）

まだこの時期では指しゃぶりすることは特別なことではありません。聞いたり話したりする言語能力が発達し始めるこの頃から、徐々に指しゃぶりが減ることが多いです。

就学前期（3～5歳）

自我が目覚め、家庭以外の社会に入り、他人を観察し自分と比べることで、指しゃぶりが減少することが期待されます。指しゃぶりが続く場合はストレスや不安が考えられるので、ご家庭で考えてみて原因を取り除くことができるものであれば対処してみてください。

就学後（6歳以上）

小学校に入る頃には、指しゃぶりの習慣は無くなっているのが普通です。この段階でも収まらないのであれば、積極的に指しゃぶりを止める取り組みをしなければなりません。

一般的には、3歳までに指しゃぶりが自然に減少し、5歳までに止めることが理想とされています。

指しゃぶりを長く続ける弊害は

口の発達への影響

指しゃぶりを続けることで、上下の前歯が噛み合わなくなり隙間ができてしまします。通常は奥歯も含めて上と下の歯は噛み合っています。前から見ると噛んでいるように見えても、前後的に隙間が空くこともあるので見た目でわからないこともあります。先ほど述べた通り、小さいうちに止めることが出来ると口と舌の力で隙間は元に戻っていきます。指しゃぶりしている期間が長く続くと、上下の前歯が噛まないままになってしまいます。そうなると食べ物や唾液を飲み込む嚥下という機能がおかしくなります。上下の歯を接触させ、舌先を上の前歯の付け根あたりに当てて飲み込みます。しかし指しゃぶりが長く続き上下の前歯が噛んでいないと、上下の前歯の隙間に舌先を入れて飲み込むようになります。その癖がついてしまうと、矯正治療をして前歯をかませても舌を隙間に入れて飲み込もうとするので、また隙間ができてしまいます。飲み込む時の舌の習慣を治すことから治療しないと再発するのです。これを正すのはとても難しいのです。

歯の並びが悪くなる

指をしゃぶると唇をすぼめます。唇を前に出し、頬をすぼめます。それぞれの筋肉が働くことで通常はゆったりしたU字の歯並びがV字の歯並びになります。顎が正常な大きさに大きくならないということです。顎が大きくなれないと、歯が並ぶスペースが足らなくなります。乳歯の時期のみならず、永久歯になってもガタガタな歯並びになってしまいます。

鼻呼吸できない

顎が大きくなれないのと関連しますが、上あごの上は鼻です。上顎が大きくなれないと鼻も大きくなれません。見かけの鼻ではなく、鼻の中です。そうすると鼻の中の空気の通り道が狭くなり鼻呼吸しづらくなります。鼻呼吸できないと口呼吸になります。口呼吸になると鼻毛など、ろ過装置を通らない空気を取り入れることになりますから細菌やウイルスが体内に入りやすくなり、耳鼻咽喉領域で炎症を起こしやすくなったり他の病気のリスクが高まることがあります。

舌足らずな発音になる

指しゃぶりが続くと、言葉の発音に影響が出てきます。舌が上と下の前歯の間に入り込むので、サ行やタ行の音が不明瞭になることがあります。また上の前歯が前後的に前に出ていると上唇も前に出てくるので、唇を閉じて発音する音がうまく出せないことがあります。唇を閉じて発音する音は、主にマ行、パ行、バ行です。言葉を使い始める時期までに改善したいです。

精神発育に問題がでるかも

幼稚園や保育園、学校などで他の子どもたちと違う行動をしていることで、ストレスを感じることがあります。同年代の子どもたちが指しゃぶりをしていないと、心理的な面に影響を及ぼすことがあるとも考えられます。

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指しゃぶり対策

代替手段を検討する

他の興味をもっていることに気をそらすようにしてみましょう。絵を描くなど、子どもが指しゃぶりをしているときに指しゃぶり以外の活動を積極的に取り入れると良いでしょう。ずっと見ていることも出来ないのでタイミングは難しいかもしれませんけれど。

母が女優になる！

実はこれが一番効果的なのではないかと密かに考えています。何を言っているのか？と思われるかもしれません。子供は親に褒められたいと思っています。いい方は変ですがそれを利用するのです。指しゃぶりをしていると、とても悲しそうな顔をして“～ちゃんが指しゃぶりをしているとお母さんはとても悲しい気持ちになる。体によくないことだから。お母さんは～ちゃんが健康になってほしいから、指しゃぶりをやめてくれるととっても幸せな気持ちになるんだけどな。”と。指しゃぶりをしていないと、しそうなときに、“～ちゃんが指しゃぶりしていないから、お母さんは今とっても嬉しい、幸せ！”ととびきりの笑顔をみせてあげてください。抱きしめてあげてください。たくさん褒めてあげてください。

家族の協力が必要

どれも本当のことですよね。お子さんのことです。一生にかかわることです。女は生まれながらに女優、と嘘か本当かはわかりませんが、どこかで聞きました。ある時期限定のことです。頑張ってみてください。ただし家族全員で一貫した同じ対応をすることが必要です。水を差すような言動や行動がないよう充分すり合わせはしておいてください。

根気強く続ける

お子さんがすでに成人されたあるお母さんから聞いた話です。そのお子さんが小さい時指しゃぶりが治らなくて困っていたそうです。ある日祖母に当たる方が指しゃぶりの解消のため、お孫さんの指にシナモンを塗ったそうです。そうするとたちどころに指しゃぶりが収まったそうなのです。素晴らしいことなのですが、後日談があり、そのお子さんは成人になってもシナモンがNGなのだそうです。私は指しゃぶりを止めさせるためにシナモンを指に塗ることを推奨しているわけではありません。くれぐれもご注意ください。何が言いたいかといえば、無理に頑張ると子供のトラウマになるということなのです。指しゃぶりをやめることは、時間がかかることもあります。根気強く続けていくことが大切です。無理にやめさせようとせず、焦らずゆっくりと進めましょう。

専門家に相談することも一考に値します。

それでも指しゃぶりが続く場合や、発達への影響が心配される場合は、小児科医、子育て支援センターや保健師さんなどに相談することも検討してください。

歯科医院でできること

私の考える対処法は先に述べた通りです。ご家庭での対処が中心になります。歯科医院として出来ることは、就学前くらいに小児矯正で用いる口腔機能装置を装着することになります。

装置を入れることで

舌先の定位置を覚える。

不要な筋肉の動きから歯列を守ってU字歯列にする。

正しい嚥下の仕方を覚える訓練になる。

などの効果を期待します。

子供は適応力があるので早期に入れることができればよいと思います。基本夜間使用ですが日中も少し装着する時間を増やすことが効果的です。ただし鼻の通りがよくなければ先に治療しないと装着できないです。自分で取り外しできるので、言い聞かせてきちんと装着できることが条件になります。外していては効果が出ません。

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猿は虫歯になるか知っていますか？野生のサルは虫歯がありません。飼われているサルは虫歯だらけです。野生の犬に虫歯や歯列不正はありません。飼われている犬には虫歯や歯列不正の治療が必要になっています。野生の動物と飼育された動物の一番の違いは食事です。野生ではペットフードはありませんよね。薄切りの肉はありませんよね。火は通っていませんよね。よく噛む食材なら食べるときに唾液があふれ出て口の中のプラークを洗い流してくれます。噛まない食事では唾液は減少します。

唾液の役割には

虫歯予防

消化を助ける　でんぷんを分解します

消毒（リゾチーム、ペルオキシダーゼ）

食塊形成　細かくなった食べ物を塊にして飲み込みやすくする

抗がん、抗アレルギー作用（ペルオキシダーゼ、ラクトフェリン、SOD、カタラーゼ）母乳と同じ

感染症予防（免疫グロブリン、リゾチーム）細菌やウィルスが体内に侵入することを防ぎます。

脳の成長因子（BDNF、NGF）記憶力を高め脳神経細胞の合成を助ける成分

があります。

噛む刺激

噛むことで唾液腺を刺激します。日本人の咀嚼回数は弥生時代3990回、鎌倉時代2654回、江戸時代1465回、戦前1420回、現代620回と著しく減っています。そんな中でも包丁で切る回数を減らす、一口では入らないものを各食事に一品でも入れるなどの工夫をしてもらい、噛む回数を増やすようお願いします。やわらかいハンバーグでもハンバーガーにする、ロールキャベツにする、などすれば前歯を使います。また具材にレンコンを大きめにして中に入れて複数の食感にするなどの工夫してもらえたらと思います。

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脳へ一直線

よく噛むことは脳への刺激に直結します。前頭葉、運動野、側頭葉などへの刺激となっていきます。歯をすべて失って総入れ歯を入れた人、入れない人で認知症になる割合で有意に差があるそうです。噛む刺激が脳にいってるかいってないかの証左かと思います。

おもしろい実験

おもしろい実験があります。スティック菓子を前歯で噛むことによる脳活動活性化効果という論文です。プリッツとかポッキーとかのスティック菓子ですが、それをそのままの長さにして前歯でかじって噛むのと、小さくして奥歯だけで噛むのとで、脳活動に変化があるのかという実験です。長いスティックの方が脳活動、特に前頭前野の活動が高まったそうです。長いのと短いのとの最大の違いは前歯を使うかどうかです。前歯で噛むことがいかに大事かということがわかりますね。前頭前野は　考える、やる気、コミュニケーション、感情のコントロールに関係しています。そのうちのブローカ野は言語中枢、音声言語を司っています。

ホムンクルス

脳に影響を与える部位の大きさを図式化したホムンクルスの図では、口と手に集中しています。つまり手を使えば使うほど、口を使えば使うほど脳は成長するのです。脳の発達には大脳皮質への刺激が大切です。

脳をダメにする３つの習慣

ADHA（注意欠如、多動症を中心とした発達障害）の症状の一つ　カッとなるなどは前頭前野の未成熟が原因ではないかと言われています。前頭前野は30歳くらいまで成長可能ともいわれています。この前頭前野など大脳皮質が脳幹をコントロールしています。ストレス、スマホ、ゲームにより前頭前野の機能を低下させています。前頭前野をダメにする３つのことは

スマホ、SNSのやりとり

ゲーム、テレビ

噛まない食事　　です。

前頭前野を活性化させる３つのことは

顔を見て会話する、笑う

外遊び（自分で遊びを創る）

前歯がぶり（手づかみ）　ということになります。

子供は自分で環境を選択できません。スマホも、やわらかい食事も、ゲームも保護者が全部与えています。時代の趨勢もありますが、子供への対処はよく考えないといけませんね。子供と言わず、大人もこれらのことに気をつけて生活するべきでしょう。

噛むことは目にも影響している

目のことは専門外ですが、噛む筋肉は目の水晶体を調節する毛様体筋に大きく影響していて、よく噛んでいないと子供たちの視力低下を引き起こすそうです。子供の視力低下が近年世界でも社会問題となっています。アジアではこの６０年で近視人口が４倍で、すでに世界人口の約三分の一が近視だそうです。よく噛むことが近視にならない第一歩とも言えるそうです。

味覚異常

３人に１人

東京医科歯科大学の研究で、酸味、塩味、甘味、苦味、いずれかの味覚を認識できない子供が３０％超いるそうです。よく噛んでいないと偏食になります。味を感じ取る細胞を味蕾といいます。味蕾は唾液で反応します。噛まない食事では唾液が出ません。そうすると濃い味のものしか好まなくなります。大量の調味料や味の濃いケチャップなどを好むようになると将来の成人病を招く可能性があります。味覚は３歳までに決まります。三つ子の魂百までと言いますがまさにその通りです。3歳までに自然の味付けが当たり前になるような食事を考えてあげてください。ヒントになることがあればまたコラムに記載していきたいと思います。

脳の快楽物質、それは砂糖

砂糖は麻薬と同じ快感。カリフォルニア大学デイビス校の研究で、麻薬と同じメカニズムで脳に快楽を与えて体に刷り込みを与えていることを明らかにしています。街中にある自販機の多くは砂糖とカフェインが入っていませんか？２大中毒物質を販売している自販機大国、売り上げは世界一。どこだと思いますか？そう、日本です。

血糖値とも関連しています

砂糖は血糖値上昇を招きます。それを鎮めるためにインスリンが分泌され血糖値は低下します。血糖値が乱高下するとアドレナリン、ノルアドレナリンが生成、分泌されます。アドレナリンは攻撃、怒り、イライラの、ノルアドレナリンは不安、恐怖、うつの、原因となります。その生成に亜鉛やマグネシウムを消費します。隠れ栄養失調の原因にもなります。食事で摂れないようならタブレットで摂取することを考えてもよいと思います。

虫歯と骨折

血液中の糖分は酸性です。それを中和するために歯や骨に含まれるアルカリ性のカルシウムを大量に消費するので虫歯や骨折の要因になっているという説もあります。白米や砂糖の消化に大量のビタミンB群が必要となります。これが足らないと手足が痺れたりむくんだりします。砂糖の摂りすぎは胃の働きを数分から一時間くらい止めてしまします。これを糖反射と言います。腸の動きもストップします。それが便秘につながるとも。甘いものは別腹、これかもしれませんね。

白砂糖はカロリーのみで、栄養はありません。

玄米は必須アミノ酸が入っています。玄米をルーティンにすることは難しいかもしれませんが時々そうするとか、五穀米にするとか、出来る範囲でトライしてみてください。子供の好きなものには砂糖がいっぱい入っています。原材料に入ってなくても、その原材料に入っていることもあります。蛇足になりますが、乳歯は生え替わるので虫歯になっても大丈夫かといえば、正しくありません。乳歯の虫歯が永久歯に悪影響を与えることがあります。永久歯が虫歯や歯周病になりやすくなります。山火事があったところに新しい家を建てても再び燃えてしまうのと同じです。

乳歯のうちが大切

乳歯の虫歯が進行することで永久歯が変色したり、もろくなったり、歯並びが悪くなったりすることもあります。また、咀嚼、発音、審美障害を起こすこともあります。これらは成長期において発達や成長の遅れ、偏食などの全身的な問題だけでなく、笑えない、などの心理的な問題もおこしかねません。乳歯だからといっても虫歯にならないように気をつけてあげましょう。砂糖の使い方、食品の選び方、大人の責任は計り知れません。

小児歯科のページ

顔を見て何がわかるのか

さすがに虫歯の場所とか、歯周病の進行度などはわかりませんが、お口を拝見する前に噛み合わせに関すると顔をみるとある程度のことがわかります。

瞳孔線と肩を結ぶ線、唇が平行かどうか

どちらかの肩が上がっているかどうか

眼が片方小さい

ほうれい線が深くなく、左右対称かどうか

顎先が鼻や眉間のラインからどちらかにずれているかどうか

エラの部分の筋肉の左右差

そちら側の噛み合わせの高さが低くなっていることを示しています。噛み合わせが低くなると噛みしめる時に使う筋肉、咬筋と言うのですが、その噛む力で下あごが後ろに引かれて顎の関節に問題が出ます。高さが低くなると筋力が強くかかるので肩や、目の筋肉まで影響を及ぼします。筋力にひかれて頭がそちらに傾きます。そうすると頭は平衡感覚を保つために肩を上げるのです。

顎先部分のニキビ

下口唇の下の部分に影が出来る

下あごにウメボシができる

下顎が後退していることを示しています。上あごが小さいとそれに合った下あごになりますから、必然的に下顎が前に出れずに後ろに行きます。上あごが普通の大きさでも噛み合わせの高さが低いと、噛んだ時に前歯が先にあたって、下顎がやはり後ろにいきます。上あごが小さいと八重歯や歯並びガタガタであることが多いです。小さいのは哺乳から離乳食の時期に問題があったり、鼻呼吸がきちんとできていないことが原因です。唇が乾燥していることも口ポカンで、鼻呼吸できず口呼吸していることを示しています。口呼吸している方は歯並びはよくないことが多いです。

その上で口腔内診査をしていきます。

レントゲン写真はその次に

どの治療を行うにしてもいろいろと診査を行うのですが、その中でもレントゲン診査は色々なことを教えてくれます。レントゲン写真でも写り方、映し方によっては正しく読影しないと間違った診断をしかねません。そのための研鑽は積んでいますし、アップデートしています。見えないところを目で確認できることが一番のメリットです。

レントゲン写真の陰影を読み取る

やわらかい部分が黒く、硬いところが白く映ります。歯茎や舌、神経、血管は黒く映ります。歯や金属、セラミックなどは白く映ります。虫歯は硬い歯が侵食されてボソボソと、軟らかくなっていきますから黒く映ります。初期う蝕はとても小さいので見逃しがちです。どうしたものかと確認するのにレントゲン写真は有用です。

レントゲン写真は細かいところを見るものだけではありません。

局部のレントゲンもとても有用で細かい部分を診るのにとても有用です。大所から見るために大きなレントゲン写真を撮影します。

パノラマレントゲン写真

顎の関節

耳の前に人差し指を当てると顎の関節を触れることができます。顎の開け閉めするとよくわかります。開ける時に左右差がないとよいのですが、動きに差があったり音が片方だけすることがあります。レントゲン写真と突合させてみます。顎の関節の形は親指のような形をしています。顎が定位置より後ろに下がっていると顎の形に変形が起きます。先ほど述べたように噛み合わせが低くなったり、前歯が奥歯よりも先に接触すると顎が後ろにいきます。顎の開け閉めでカクカクします。

歯の、後ろへの倒れ具合

歯は身体の真ん中に向かって寄りかかっています。上の奥歯だけは例外でやや後ろ向けのことが多いです。イレギュラーな歯の倒れ方をしていないかをレントゲンで確認できます。上の親知らずの手前の歯が虫歯や萌出方向がおかしな場合、上あごの親知らずがあるかどうかとどの方向を向いているかを検討します。戦略的に手前の歯を抜いて、親知らずをその歯の正しい位置に誘導できるかどうかを考えることもします。

PAセファロレントゲン写真

頭を前後方向から撮影するレントゲン方法です。得られる情報は

咬みあわせの面

眼や鼻、頭蓋に対して平行かそうでないかを診ます。傾いていたらそれを是正するようにします。

上と下の顎の幅の違い

バランスが取れた割合になってなっているかどうかを診ます。上あごが小さいと大きくする必要がありますが、骨ごと広げるのか歯を傾けて広げるかの診断をします。

鼻

鼻の中の骨の詰まり具合、歪み具合などがあるかどうかの確認で歯の治療よりも鼻の治療をお勧めすることがあります。

セファロ

頭を横方向から撮影するレントゲン方法です。得られる情報は気道の広さ、狭さを見ることができます。気道が狭いのは下あごが奥に押しやられていることが多いです。噛み合わせが低くなっていたり、前歯が奥歯より先に当たる噛み合わせになっているとその傾向にあります。

頸椎の歪み

呼吸しやすく、気道を確保する頭位に身体は自然とバランスを取るのですが、顎の位置が正しくないと頭を前にもっていきます。その位置をキープするのに頸椎がストレートネックや逆湾などになります。

口元

下顎が後ろにいくと下唇の下が大きく凹みます。軟らかい部分ですが比較的明瞭に映ります。下顎を前に出して、噛み合わせを高くできるかどうかなどの診断に用います。

得られた情報活かせる矯正治療

お口の情報を得るのに型取りをして模型を作ることが一般的です。粘度みたいなものを口の大きさに合わせた型枠に入れて型取りします。皆さんも一度や二度は経験されていませんか？ちょっと苦しいですよね。

アナログからデジタルへ

出来上がった模型を基にそれぞれの歯の幅や顎の前後径や左右の幅を測ったりしていました。その模型に枠を作った上で、各歯ごとに分割して正しい歯並びにして枠に戻していく。戻らないようなら顎の大きさに対して歯がきちんと並ぶスペースが無いから、どうやって歯を並べるか。そのために歯を抜くのか、後ろに歯を移動させるのか、など検討していました。

型取りはしない

今は口腔内スキャナーという光学機器を使って口腔内をスキャニングします。それで模型に相当する情報を得ることができます。粘度みたいな型取りはよほど必要な時にのみ行っています。その情報はデジタル化されていますから模型を切ったり並べたりせず、パソコンの中で計測やシュミレーションを行うことができます。

CTを活用する

先に記載した通りレントゲンはとても有用な情報を教えてくれます。今は更にCTという機器が普及し、そそこから得られる情報も治療計画立案に役立てるようになりました。上顎洞、鼻腔、下歯槽神経との距離、歯を支える骨の幅やボリュームなどです。

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CTデータとスキャンデータを融合させると理想的な噛み合わせをつくる

CTのデータとスキャンデータ、どちらもデジタルデータです。それぞれの単位は違いますが、それを一つの情報に融合させることで口腔内を３D化できるようになりました。インプラント治療もより安全に行えるようになっています。矯正治療のマウスピース矯正治療においては歯並びのゴールを設定し、最初から最後までどのように動かすかを可視化して治療計画を立てることが出来ます。残念ながらワイヤー矯正ではできません。マウスピース一枚で動かせる移動距離は決まっていますから、治療期間もある程度わかります。

医療に100％はない

ワイヤー矯正もマウスピース矯正もそれぞれ得意不得意な動きがあります。材料の特性、顎の大きさ、歯の大きさ、噛み合わせ、骨の状態、などを考慮して、治療計画を立案します。抜歯した場合、抜歯しない場合のシュミレーションもデジタル上で比較的正確にできます。被ばく量の問題もありますが、それを差し引いても得られる恩恵は大きいと言えます。

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得られる情報で最善を尽くす

ただし、骨の硬さ、装着時間、適合具合などまでは計画に組み込めません。人間の身体のことですから思い通りにいかないことも当然あります。例えば顎の位置が噛み合わせでズレていた場合、矯正治療を行って顎が良い位置に戻っていくことはよくあります。顎の動きまではシュミレーションできません。良くない位置まで戻すことは出来ませんから、顎が良い位置に合わせて噛み合わせを作るように途中で治療計画を修正することもよくあります。歯並びが原因で顎の位置が良くないところにある方がほとんどだからです。顎にとっても良い位置で歯並びをよくしていく。それが私の矯正治療だと考えています。