目次
毎日の正しいブラッシングが出来ていないと治りません！
皆さんは歯周病になったら歯科医院へ行けば治ると思っていませんか？タイトル通り治りますが、完治しません。虫歯は、虫歯をすべて取り除くことができて、完治する状態にすることができます。そしてセラミックや金合金などを用いて適合よく被せ物や詰め物ができれば再感染を防ぐことができます。ただし口腔内環境を良好に保つことが出来なければ虫歯になってしまいます。では、歯周病が完治しないのはどうしてか？それは毎日原因が産み出されるからです。その原因は何か？いわゆる歯垢です。
歯周病の原因は歯垢です。
歯垢は、食べ物のカス、 口の中に存在する細菌が唾液のネバネバ成分によって混ざって、歯にくっついたもの、です。皆さんは食事を摂りますよね。食事を摂るたびに歯垢が産生されます。バイオフィルムってお聞きになったことはないでしょうか？歯垢はバイオフィルムの一種です。簡単に言うと、細菌が作る膜状の棲家です。薬が効きにくいバリアになっていて、その中に住む細菌が守られています。その菌たちが、毒素を出して歯ぐきに炎症を起こし、歯を支えている骨を溶かしてしまいます。歯周病は歯を支えている骨失われる病気です。虫歯とは違い、歯そのものではなく支える骨が溶ける病気です。歯周病による炎症が続くと、歯がぐらついて最終的に歯を失ってしまいます。
歯周病の自覚症状
歯ぐきが腫れる、膿が出る、歯みがきで出血する、歯がグラグラする（噛むと痛い）、口臭が気になる・指摘される、などあります。歯ぐきが下がって歯と歯の間に食べ物がよく詰まるということもありますが、加齢によっても歯茎が下がりますから、詰まるとか歯茎が下がったは必ずしも歯周病の症状とは言えません。初期の歯周病だとほとんど自覚症状はありません。気づけません。虫歯が進行すると神経に近づいていくので症状が分かりやすいのですが、歯ぐきの炎症は痛みが出にくいです。また少しずつ炎症は進むので変化に気づきにくいのです。歯周病は静かに進む病気と言われます。痛みがほとんどなく、気づいたときには歯を支える骨がそこそこ失われています。歯ブラシで出血しても、強く磨きすぎたかな、とか歳のせいかもしれないししょうがないかな、とスルーしがちです。
口腔内細菌を無菌化することはできません。
なぜなら口の中の細菌をゼロにすることはできないからです。もし口腔内細菌がゼロになると私たちは生きていけません。口腔内には700種類以上の常在菌がいて常にバランスを取っています。そのひとつに病原菌の侵入を防ぐ役割があります。常在菌がゼロになると、強い毒素をもった細菌やカビ菌（真菌）などに交代します。そうなると今までの口腔内細菌を前提に作られていた免疫システムが作動しませんから口の中のバランスが一気に崩れ健康を維持できなくなります。口の中に細菌が存在することは悪ではありません。大事なのは菌をゼロにすることではありません。
歯周病対策は毎日確実に歯垢を取り除くこと
毎日の歯みがき歯垢を除去する、これに尽きます。うがいするだけで歯垢は取り除けません。先ほど述べた通り細菌は自分たちを守るために強力な膜、バイオフィルムを作るため、洗口液では除去できません。イメージとして排水口のヌメリと同じようなものです。こすらないと落ちませんよね。それも一生懸命に。ですから歯垢はこすって落とすことがとても重要です。それはわかった、ちゃんと歯磨きをしている、と言う方もいらっしゃるでしょう。ではどこに歯垢は残りやすいかご存じでしょうか？
歯垢の残る場所をご存じですか？歯垢を取り切れている自信はありますか？
一番は歯と歯の間です。歯ブラシの毛先が届きにくいですよね。歯ブラシの毛先を入れ込んでいますか？歯と歯の間の歯垢を取りきれている自信はありますか？正直歯ブラシだけでは取り切れません。フロスや適切な歯間ブラシを使わないと無理です。皆さん、これら補助的清掃具を使っていますか？その次が歯と歯ぐきの境目や詰め物・被せ物の境目です。わずかな段差に歯垢が溜まりやすいのです。詰め物・被せ物の境目は歯と歯の間にあることも多いです。磨き切れている自信はありますか？あとは奥歯（特に一番奥）や歯並びが重なっている所になります。磨いてはいらっしゃるとは思いますが、歯垢を取り切れる磨き方ができていますか？家の掃除で言えば、すみっこや家具の裏にまで掃除できていますか？毎日見えないところまで掃除できていますか？
口腔内細菌と歯周病
近年DNA解析技術が飛躍的に発展し、歯周病患者と口腔状態が良好な方の口腔内細菌叢が解析結果から異なることが報告されました。その違いの一つが歯周病菌最近比率の高い、口腔内細菌叢のバランス異常ということがわかったそうです。更に歯周病の発症、進行にも影響しているそうです。今更とも言えますが、歯周病患者さんは歯周病原最近比率が高いということです。先ほど述べたように細菌を総とっかえすることは出来ません。
歯垢を増やさないコツはあるのか？
歯垢を取り切ることが大切だとお話してきましたが、歯垢を増やさないことも大切です。どうしたらよいのでしょうか。まず考えるのは食べたら歯を磨く、ということです。すぐなのか、ちょっとしてからでもよいのかと言えば、どちらでもよいです。歯垢を取れればよいのです。時間が経てば結合力が増しますから、早ければ早いだけよいですが、歯磨きして取れればよいのです。次に間食をだらだらしないということです。食事の回数が増えれば増えるだけ歯垢が出来ますから。習慣の改善は難しいですが、身体にも良いことですから是非取り組んでください。夜は唾液の流出が減りますので細菌が最も増えやすいです。ですから就寝前のブラッシングは特に丁寧にしてみてください。歯垢の付着に抵抗する一つが唾液です。唾液による流れが歯垢付着の抵抗力になりますからよく噛むことも心掛けてください。
きっちり磨けていても、取りきれない歯垢は出てしまう。
正しいブラッシングを覚えて実践し、補助的清掃具をルーティングにしても除去しきれない部分があり、強固なバイオフィルムが出来てしまいます。バイオフィルムが強固になったものが歯石と考えてください。その部分を歯科医院で定期的にクリーニング、ケアをしていくことが大切です。磨きにくい部分は人それぞれです。付きやすい部分の傾向はあります。でもその部分は覚えていただき歯垢を取り切るよう効果的な磨き方を覚えていきましょう。間違っている歯磨きの仕方で一生懸命時間をかけても結果はでません。 徒労に終わっているということです。せっかく同じ時間をかけるなら結果を出したくないですか？
定期健診にお見えになる方は歯周病の方が少ない！
診療していて思うのですが、歯周病に罹っている方は定期健診にお越しにならない傾向が高いです。逆に言えば定期健診にお越しになられている方で歯周病の方の比率はかなり低いです。意識の問題でしょうか？ただし健診に行っていれば歯周病にならない、ということではありません。定期健診、正しいブラッシング、補助的清掃具の使用に加え、噛み締めや歯ぎしりなどの、力をコントロールすることができて初めて歯周病を抑え込めます。それは一生続きます。正しい歯垢の除去の方法を覚え、続けていく、という生活習慣の確立は強い意志が必要です。すべてはピンピンコロリのためです。旅立つまで美味しく、自分の歯で食事したいと思いませんか？
